Czym jest Tsuka-ITO?

Tsuka-ITO lub ITO odnosi się do jedwabnego lub bawełnianego sznurka używanego do oplatania rękojeści katany, znanego jako Tsuka. Ten wzór oplotu, znany jako Tsuka Maki, nie jest czysto dekoracyjny; odgrywa kluczową rolę w ergonomii i obsłudze broni, zapewniając szermierzowi pewny i wygodny chwyt.

Funkcjonalna rola Tsuka-ITO

Ciasny splot zapewnia pewny, antypoślizgowy chwyt, który jest niezbędny podczas posługiwania się kataną. Tekstura i napięcie splotu pochłaniają wstrząsy i umożliwiają bardziej precyzyjną kontrolę ruchów. Tradycyjnie, Tsuka-ITO jest wytwarzane przez mistrzów rzemiosła, którzy regulują napięcie, aby zapewnić, że rękojeść jest zarówno wygodna, jak i stabilna.

Materiały ITO

• Jedwab: Tradycyjnie uważany za najszlachetniejszy materiał, jedwab jest ceniony za jedwabistość w dotyku i wyjątkową wytrzymałość. Oprócz tego, że gwarantuje przyjemny chwyt, doskonale pochłania pot, dzięki czemu nadaje się szczególnie do długich sesji władania kataną. Jego zdolność do barwienia w szerokiej gamie żywych kolorów sprawia, że jest to preferowany wybór dla tych, którzy szukają zarówno wydajności, jak i wyrafinowanej estetyki.
• Bawełna: Bardziej przystępna cenowo alternatywa, bawełna jest jednak trwałym materiałem, oferującym solidny, niezawodny chwyt. Jej wysoka zdolność absorpcji pomaga utrzymać suche dłonie, nawet w warunkach intensywnego użytkowania. Chociaż plecionki bawełniane są również dostępne w różnych odcieniach, ich trwałość jest na ogół mniejsza niż w przypadku jedwabiu, zwłaszcza przy regularnym użytkowaniu.
• Skóra: Ceniona za swoją wytrzymałość, skóra wyróżnia się zdolnością do zapewnienia mocnego, trwałego chwytu. Mniej chłonna niż bawełna czy jedwab, wyróżnia się odpornością na zużycie. Skóra może być poddawana obróbce i barwiona w celu dopasowania do preferencji estetycznych, choć ma tę wadę, że staje się śliska w mokrych warunkach, co może stanowić wyzwanie dla niektórych praktyk.

Techniki zaplatania Tsuka-ITO

Plecionkarstwo ITO, znane jako Tsuka Maki, to rodowa technika przekazywana z pokolenia na pokolenie, utrwalająca skrupulatne rzemiosło.

Tsumami Maki

Tsumami maki to wariant plecionki wyróżniający się złożonością i wyrafinowaniem, często zarezerwowany dla mieczy ceremonialnych.

Hineri Maki

Jedna z najpopularniejszych metod, hineri maki, polega na nawijaniu ito w regularny, symetryczny wzór, tworząc diamentowe kształty na całej długości rękojeści. Technika ta wymaga ogromnej precyzji, aby osiągnąć idealną równowagę między estetyką a wytrzymałością. Jest ona szczególnie ceniona w przypadku mieczy wysokiej jakości.

Katate Maki

Katate maki, często stosowane w Gunto (japońskich mieczach wojskowych), to asymetryczny splot, który optymalizuje chwyt jedną ręką. Technika ta, charakteryzująca się wysoką wytrzymałością na rozciąganie, była preferowana przez wojowników w średniowiecznej Japonii ze względu na szybkość i łatwość użycia, gwarantując jednocześnie siłę bojową.

Tatakemaki

Tatakemaki, podobnie jak hineri maki, jest często używane do ceremonialnych katan, dodając im elegancji przy jednoczesnym zachowaniu wysokiego poziomu wytrzymałości.

Wreszcie, niektóre Tsuka są wzmocnione za pomocą Hishigami, małych trójkątów złożonego papieru włożonych między samą (ray skin) a ITO. Te dyskretne elementy znacznie poprawiają wytrzymałość i trwałość splotu, gwarantując lepsze trzymanie w czasie i zwiększoną solidność.

Proces zaplatania

Oplatanie klamek to drobiazgowa sztuka. Rzemieślnik zaczyna od umieszczenia menuek (metalowych ozdób) pod splotem, co wymaga dużej precyzji, aby uniknąć jakichkolwiek niewspółosiowości. Oplot jest następnie wykonywany poprzez owinięcie ito wokół rękojeści, dbając o zaciśnięcie materiału na każdym etapie.

• Przygotowanie Tsuka: Rękojeść (Tsuka) jest najpierw owijana Samegawa (ray skin), aby stworzyć teksturowaną, przyczepną powierzchnię.
• Mocowanie ITO: ITO jest mocowane do końca Tsuka za pomocą specjalnego węzła, aby zapobiec jego przesuwaniu się podczas splatania.
• Zaplatanie: ITO jest nawijana na i pod menuki.
• Zaciskanie i regulacja: Każda sekcja ITO jest ostrożnie ciągnięta i regulowana, aby zapewnić równomierne zaciśnięcie.
• Wykończenie: Koniec ITO jest zabezpieczony końcowym węzłem, często wzmocnionym klejem, aby zapewnić jego trwałość.

Jak konserwować Tsuka-ITO?

Aby przedłużyć żywotność Tsuka-ITO, niezbędna jest regularna konserwacja. Wilgoć i pot mogą z czasem osłabić materiał. Zalecamy :

• Regularnie przecierać uchwyt suchą szmatką.
• Unikać długiego wystawiania na działanie ciepła i wilgoci, które mogą uszkodzić włókna.
• W przypadku plecionek jedwabnych stosowanie specjalnych produktów może pomóc zachować połysk i teksturę.

Tradycja i symbolika

Tsuka-ITO, która rozciąga się od Fuchi do Kashira, jest nie tylko elementem funkcjonalnym, ale jest również nasycona symboliką. Sposób tkania może odzwierciedlać region, klan lub tradycję, do której należy rzemieślnik. Co więcej, wybrane kolory i wzory często mają głębokie znaczenie: na przykład czerń i czerwień symbolizują siłę i męstwo.